Capsulitis adhesiva

Es, casi siempre, la misma frase: “se me quedó pegado el hombro, no lo puedo mover para ningún lado”. No es una forma de hablar exagerada. Cuando el hombro queda realmente “pegado”, en todas direcciones, lo más probable es que estés frente a una capsulitis adhesiva, conocida como hombro congelado.

Es, probablemente, una de las preguntas que más escucho en la consulta, y con razón: la capsulitis adhesiva y la rotura del manguito rotador son las dos causas más frecuentes de dolor de hombro en adultos, y a veces los síntomas iniciales se parecen lo suficiente como para confundirse. La buena noticia es que hay una diferencia clínica bastante confiable para distinguirlas, incluso antes de cualquier imagen.

Es, junto con “¿tengo que operarme?”, la pregunta que más se repite sobre el hombro congelado, y entiendo por qué: es una condición que se extiende en el tiempo más que casi cualquier otra lesión de hombro, y eso genera ansiedad si no se sabe qué esperar. La respuesta honesta es que el proceso completo, sin tratamiento, puede durar entre uno y tres años, distribuidos en tres etapas bien diferenciadas.

El tratamiento del hombro congelado no es una sola decisión, sino una escalera de opciones que se ajusta según la etapa en la que está cada paciente. En este artículo te explico cada escalón, desde lo más simple hasta la cirugía, y cuándo tiene sentido cada uno.

La gran mayoría de los pacientes con hombro congelado no necesita cirugía. Pero hay un grupo, generalmente quienes ya pasaron meses con tratamiento conservador sin la mejoría esperada, para quienes esta pregunta deja de ser teórica. Esta es la evaluación que hago en esos casos.

Si llegaste hasta la cirugía de liberación capsular, probablemente ya pasaste meses, quizás más de un año, con el hombro rígido. La buena noticia es que la recuperación de esta cirugía es distinta —y en varios sentidos más rápida en términos de movimiento— a la de una reparación de manguito rotador, precisamente porque el objetivo aquí es el opuesto: mover el hombro de inmediato, no protegerlo.

Antes de cualquier lista de ejercicios, quiero ser claro sobre algo que pocas veces se explica bien: los ejercicios para el hombro congelado no son los mismos en todas las etapas, y hacer el ejercicio equivocado en el momento equivocado puede empeorar el dolor en lugar de ayudar. Este artículo es educativo, no un reemplazo de la evaluación con tu kinesiólogo o tu médico, que debe indicarte específicamente qué corresponde a tu caso.